Muy temprano en la mañana nos arrimamos a los vehículos que habían puesto a nuestra disposición un grupo de jovenes colegas canadienses: 2 furgones y 3 vehículos todo terreno adonde nos apiñamos una treintena de personas de diversas nacionalidades, con un objetivo en común: La conservación de las 7 regiones del mundo donde aún subsisten porciones de los Bosques Templados Húmedos (sólo el 3% de los bosques del Planeta Tierra).

Lloviznaba tupido por las carreteras que se abren paso a través de la maravillosa isla de Vancouver, sin embargo el espiritu del grupo era decididamente festivo.

Gente llegada de los sitios más lejanos (Australia-Chile-Alaska-Patagonia) aprovechaba para conocerse y para compartir cuentos y anécdotas de sus respectivas luchas, intercambiar direcciones y emociones, vibrar con las pequeñas pero invalorables victorias obtenidas y consolarse por los desastres ecológicos que se repiten con acelerada recurrencia en todas las latitudes de ambos Hemisferios.

3 horas más tarde y luego de haber transcurrido la última media hora de camino transitando una intensa red de caminos madereros abiertos por las topadoras al servicio de las corporaciones, nos encontramos con una gruesa pared de piedras colocadas a mano y con mucha precisión sobre un puente estatal, como para interrumpir todo tránsito de vehículos y camiones.

Estabamos a pocos metros de lo que los gringos llaman "un eco-bloqueo" y cuyo significado es facil de entender en nuestro país de piquetreros: Una decisión conciente meditada e intencional por impedir el paso de las maquinarias pesadas con el fin de detener la deforestación de alguna de las decenas de cuencas que componen el fragil y complejo mosaico en este fantástico territorio boscoso al sur del Estado de British Columbia.

Fuimos bajando de los vehículos con gritos de alegría y risotadas amistosas y del otro lado del puente comenzaron a asomarse las cabezas de un puñado de valientes mujeres que nos miraban asombradas...

... Y en unos pocos instantes nos reconocimos en un abrazo solidario y emocionado...
Lloviznaba en esa tarde gris de primavera, pero el sol parecía brillar sobre nuestras cabezas, las palabras se derramaban en ríos de comunicaciones múltiples y de gestos sinceros, hasta que se fue armando un extenso círculo de personas agarradas de las manos, y, María Teresa Panchillo, nuestra compañera Mapuche que había dejado su Temuco nativo para hacer escuchar sus justos reclamos, decidió tomar las riendas de este encuentro de espiritus y con voz vibrante nos regaló una ceremonia de bienvenida desgranando una cadena de palabras "en lengua" que fueron traducidas improvisadamente a varios idiomas.

Luego fue el turno de nuestros "anfitriones" que le pidieron a la celebre "Abuela de los Bosques" canadienses (Betty Krawczy, de juveniles 72 años de edad) darnos una bienvenida y explicarnos en pocas palabras el sentido de esa lucha determinada y corajuda en los Bosques Antiguos del Alto Valle de Walbran...

"-La nuestra es una lucha riesgosa y desigual que en lo personal me costó una condena en 1996 a cuatro años de carcel en efectivo"- nos contó. Pena "suspendida" por la misma Justicia de Canadá, para apagar el "fuego" desatado por Betty y sus aliados luego de los 4 primeros meses de intenso activismo que desarrollaron en una carcel de Vancouver.
La incómoda propaganda que recibieron el Gobierno y las compañias madereras logró movilizar a todos los medios de prensa internacionales que describieron este caso emblemático y pronto Betty y sus amigos se transformaron en muchos países en otro paradigma de esta lucha despareja entre David y Goliat por la conservación de los bosques (recuerdo haber incluido esta historia increible y ejemplar en la revista que edito desde hace años con Proyecto Lemu: Hoja por Hoja N 4).

"- Hoy, nos resumia Betty, la lucha continúa acá y yo estoy en este lugar desde hace semanas esperando que me arresten de nuevo... Sin embargo sólo aparecen los esbirros de las corporaciones, que vienen a amenazarnos con las palabras más ofensivas y a tratar de asustarnos con simulacros de agresiones... Pero la policia bajo presión del mismo Gobierno central ya no desea arrestarme luego de la experiencia anterior y así la situación se encuentra tensamente detenida en el tiempo... Es por eso que hoy, luego de no haber tenido contacto con ninguno de nuestros compañeros en los últimas dos semanas, los recibimos con nuestros corazones hinchados de esperanzas y sabiendo que este contacto nos permitirá ir tejiendo una nueva trama de alianzas que va a seguir cubriendo el continente americano de norte a sur... Bienvenidos hermanos de lucha.... Bienvenidos guerreros de la esperanza..."